Nació en Wimbledon, Reino Unido, el 24 de julio de 1895 y murió el 7 de diciembre de 1985, en Deyá, Mallorca, España. Sus primeros estudios los realizo en Charterhous School, donde comenzó a escribir poesía. En 1914 ganó una beca para estudiar en St John’s College de Oxford, pero declinó al alistarse en el Batallón de los Reales Fusileros Galeses para participar en la Primera Guerra Mundial. En la Batalla del Somme resultó gravemente herido, y se informó su fallecimiento. Sus experiencias en el campo de batalla quedaron impresas en sus primeros libros de poesía, Over the Brazier (1916) y Fairies and Fusiliers (1917). Después de dar baja del ejército por su mal estado de salud, ocupó el puesto de profesor de literatura inglesa en la Universidad de El Cairo, de la que dimitió para mudarse a Deyá, en Mallorca, las Islas Baleares de España, donde vivió con la poeta Laura Riding, con quien publicó los libros A Survey of Modernist Poetry (1927) y A Pamphlet Against Anthologies (1928). En 1929 publicó su autobiografía Adiós a todo eso (1929) libro al que siguieron otros sumamente exitosos como: Yo, Claudio (1934), El conde Belisario (1938), Rey Jesús (1946), Claudio, el dios, y su esposa Mesalina (1943) y La diosa blanca (1948). Para la década de los sesenta del siglo XX ya era considerado un escritor de culto, por lo que en 1961 fue nombrado profesor de poesía en la Universidad de Oxford, y poco antes publicó un libro con su Poesía completa (1959). A pesar de que regresó por algunos años a Inglaterra debido a la Guerra Civil Española, a partir de la década de los ochenta regresó a vivir de manera definitiva a Deyá.