Nació en 1930 en São Luís do Maranhão, Brasil. Aunque su primer libro, Um pouco acima do chão, demostraba aún influencias parnasianas, pronto vio reconocido su esfuerzo por romper con los límites a los que lo había condicionado la poesía tradicional: su poema “O galo” (“El gallo”) obtuvo un premio otorgado por Manuel Bandeira en 1950.
La experimentación que emprendió en su segundo libro (A luta corporal, 1954) llamó la atención de los concretistas, a cuyo movimiento se unió transitoriamente, rompiendo con él en 1958 para fundar el neoconcretismo. Tras su exilio por razones políticas, se publicó en Brasil Dentro da noite veloz. En 1975, con el pasaporte anulado, sitiado por las dictaduras, Gullar escribió el “Poema sucio”. A partir de su vuelta a Brasil, en 1977, posible gracias al apoyo de los principales intelectuales brasileños, se dedicó a la creación de obras de teatro, guiones, poesía y crítica de arte. Falleció en 2016.

-Fotografía del autor por Eduardo Tropia.