Es una de las más altas exponentes de la poesía norteamericana del siglo XX, es decir, una de las más altas voces de la poesía de todos los tiempos, nació en Boston el 27 de octubre de 1932 y se suicidó en Londres el 11 de febrero de 1963 abriendo las llaves de gas del departamento que alquilaba, donde había vivido en su tiempo el poeta irlandés Willian Butler Yeats, terminando con una vida que había estado puntuada por crisis depresivas e intentos de suicidio.

Plath, encasillada usualmente junto con John Berryman, Robert Lowell y su amiga Anne Sexton entre los poetas confesionales, es dueña de un registro potente y de alto nivel de elaboración que ha logrado momentos únicos en la expresión de los tópicos de su época: la condición de la mujer, el sexo, la alienación.

Su primer libro de poemas fue El Coloso. Es también autora de una novela autobiográfica, La campana de cristal. Escribió obras infantiles y un extenso diario personal. Casi toda su obra apareció en forma póstuma, editada por su exmarido el poeta inglés Ted Hughes. En 1982 se publicaron sus Collected Poems, lo que le valió el Premio Pulitzer.